Film zrežíroval legendární režisér Juraj Herz a příběhem filmu nás zavede do života před válkou v pohraničí a ukáže nám to, že nebyl vůbec idylický.

Tato krutá a těžká doba si žádala to, abyste se přiklonili na jednu nebo druhou stranu a pouze nejsilnější dokázali zůstat nad věcí. K těmto silným lidem patřil i podnikatel August Habermann (Mark Waschke), který bez předsudků dával práci Čechům i Němců spolu s přítelem Březinou (Karel Roden).

Poté co se začlenily Sudety do Třetí říše, tak tlak ještě zesílil a na tomto místě obzvláště, také díky esesákovi Koslowskim (Ben Becker). Ale August stále vytváří pro české zaměstnance ochranný štít a odmítá se plně podvolit jeho „mateřské ideologii“. Jenže doba je těžká a nakonec i jeho dostihne. Musí si zvolit jednu nebo druhou věc a ta, kterou si zvolil, z něj po válce udělá hlavní terč pro „české vlastence“. Většinou z nich jsou jeho chráněnci, kteří jej nakonec umučí a rozeberou si jeho majetek, protože jsou zaslepeni.